Por la capitana Lisa Batchelor Frailey, Kinetic Sailing
Los navegantes expertos saben que planificar una travesía incluye una cuidadosa mezcla de marinería, navegación, meteorología y oceanografía. Incluso si se trata de un viaje que se realiza cada temporada, la solución variará porque algunas variables cambiarán. He desarrollado esta metodología de 10 pasos para asegurarme de que se cubren todas las bases, y la utilizo cuando enseño meteorología marina y planificación de travesías a estudiantes, y cuando planifico mis propios viajes. Divide el proceso en partes discretas y manejables, y es escalable para viajes cortos o largos. Seguir estos pasos le permitirá optimizar todos los factores que intervienen en una travesía segura y eficaz.
- Conozca su barco: prestaciones y limitaciones. Esto incluye el rendimiento tanto a vela como a motor. Los polos de navegación forman parte de la imagen, pero asegúrese de que se adaptan a un barco de crucero cargado con una tripulación que no compite. En la costa, ¿la altura del mástil o el calado del barco serán un factor a tener en cuenta? Evalúe la velocidad de crucero del barco, el combustible disponible y la autonomía a motor. Tenga en cuenta el agua dulce disponible, incluidos los depósitos y la capacidad de producción de agua. ¿Tiene su tripulación limitaciones físicas o de tiempo? ¿Dispone del equipo de comunicaciones necesario para su plan de navegación? Evalúe la distancia a la costa en relación con el alcance de las comunicaciones VHF, celulares o por satélite.
- Climatología. El estudio de los patrones a largo plazo del tiempo y las corrientes en una zona geográfica es a menudo el paso más olvidado en el proceso de planificación de la travesía. Existen numerosos recursos, como las cartas náuticas (en papel y digitales), las guías de navegación, el Centro Nacional de Huracanes y el modelo de 6 meses del Sistema de Previsión Climática (CFS) de la NOAA. El estudio de la climatología le ayudará a elegir el océano adecuado para cada temporada y le dará una idea de lo que puede esperar y para lo que debe prepararse. Algunas fuentes ofrecen orientación sobre rutas basada exclusivamente en la climatología, lo que constituye un buen punto de partida para la planificación a largo plazo.
- Plan de navegación. Tanto si se prefiere el papel como el formato electrónico, es necesario utilizar cartas fiables y precisas de una escala adecuada. A mí me gusta tener una carta de planificación que represente toda la ruta, y complementarla con cartas a gran escala (de área pequeña) para las partes de salida, destino y en ruta que requieren datos de alta resolución. Puedes encontrar las escalas correctas en los libros de mapas o en aplicaciones electrónicas como Aqua Map. Si utilizas principalmente un plotter durante la navegación, asegúrate de tener cartas de reserva en un smartphone o una tableta. Traza la ruta navegable más corta hasta tu destino, teniendo en cuenta tu calado y el del aire. Utiliza waypoints significativos y transferibles, especialmente si trabajas entre cartas de papel y electrónicas. Modifica tu ruta en función de la climatología (por ejemplo, ¿necesitas ir hacia el este antes de virar hacia el sur, previendo vientos alisios?) Utilizando una velocidad de crucero realista (recuerde el paso 1) y la distancia en su ruta navegable, calcule el tiempo estimado en ruta. Trace su progreso diario previsto en su carta - esto le ayudará a centrar su análisis meteorológico.
- Vuelo previo y modificación. Muchas ayudas a la navegación (ATON) o peligros sólo aparecen cuando la carta está ampliada. Haz zoom (electrónicamente o utiliza cartas de papel de mayor resolución) para "prevolar" tu ruta de principio a fin, asegurándote de que está libre de peligros y obstáculos. Modifica tus waypoints en consecuencia. Este vuelo previo es especialmente importante si utilizas una función de ruta automática.
- Identifique alternativas. Las condiciones meteorológicas, el combustible, el mantenimiento o las lesiones pueden obligarle a añadir una parada o modificar su destino. Identifique y anote las alternativas adecuadas en su carta, y asegúrese de que dispone de las cartas apropiadas para permitir un acceso seguro. En las cartas electrónicas, coloque un marcador a la entrada de sus alternativas para poder encontrarlas fácilmente a cualquier escala.
- Aplique mareas y corrientes. Ahora que tiene un plan navegable, repasar las mareas y las corrientes le ayudará a evaluar el tiempo, o a saber qué esperar si el tiempo no es tan flexible. Las mareas y las corrientes mareales se predicen con dos años de antelación y están disponibles en Internet y en muchas aplicaciones de navegación, como Aqua Map. Las corrientes oceánicas son menos predecibles, pero las corrientes persistentes se indican en la mayoría de las cartas náuticas. Los modelos de previsión se ejecutan varias veces por semana, y los datos están disponibles en formato gráfico y GRIB en las aplicaciones. Una corriente oceánica fuerte, como la Corriente del Golfo, influirá en tu ruta, velocidad, rumbo y tiempo.
- Analizar y aplicar la meteorología marina. Ahora recopilamos y analizamos las previsiones meteorológicas para nuestra travesía prevista. En primer lugar, estudia los mapas meteorológicos para hacerte una idea general. ¿Qué características sinópticas están en juego? ¿Con qué frecuencia pasan las bajas o los frentes? ¿Dónde se instalan los alisios? Yo prefiero utilizar mapas de previsión sinópticos, pero los modelos de previsión proporcionados en formato GRIB a través de aplicaciones son herramientas magníficas, sobre todo si se comparan con los mapas. Asegúrate de que utilizas el modelo de previsión a la escala correcta; un modelo global puede bastar para los pasos oceánicos, pero se necesita un modelo de mesoescala o de alta resolución para los viajes interiores y costeros. Los modelos de alta resolución suelen ser válidos durante 1-2 días, mientras que los modelos globales pueden extenderse hasta 16 días. Sin embargo, la fiabilidad de cualquier previsión disminuye significativamente después de 2-3 días. Ahora puede profundizar en diversas previsiones gráficas y de texto para los segmentos específicos de su travesía. Empiece por las previsiones facilitadas por su autoridad nacional de previsiones marítimas, que tiene experiencia regional. Si has marcado tu posición diaria aproximada en tu carta, esta tarea se simplificará, ya que las previsiones de texto se proporcionan para bloques geográficos específicos. Utilice una hoja de planificación para anotar las características sinópticas, la velocidad/dirección/viento, el mar y el oleaje, y las precipitaciones peligrosas. Toma nota de los factores que "influyen" en el viento, como el calentamiento térmico (brisa marina) y el terreno, que pueden crear vientos abiertos o catabáticos. Muchas aplicaciones meteorológicas te permiten seleccionar y mostrar los parámetros de previsión que te interesen, por lo que puedes alternar entre ellos para obtener una imagen más precisa. Observa el consenso o las discrepancias entre la orientación de los modelos y las previsiones profesionales. Analizar las previsiones meteorológicas es crucial para seleccionar una ventana meteorológica, es decir, un periodo de tiempo adecuado para la travesía prevista. Conocer su embarcación y sus umbrales ayuda a definir lo que es aceptable (frente a lo que es óptimo). Es posible que pueda completar su travesía en 2-4 días, pero para travesías más largas, tendrá que estar preparado para cualquier cosa que encuentre en la previsión a largo plazo, y actualizarla con frecuencia para remodelar su rumbo en aras de la seguridad, la velocidad y la comodidad.
- En ruta - Moldear y remodelar el rumbo. Una vez seleccionada la ventana meteorológica para la salida, es posible que tenga que remodelar el rumbo durante los primeros días de su travesía. Es importante modificar el rumbo para aprovechar los vientos navegables, evitar los mares grandes o confusos y utilizar las corrientes beneficiosas. Una vez en marcha, lleve un registro de sus observaciones meteorológicas, incluido el viento, el estado del mar, la presión, el estado del cielo, las precipitaciones y las temperaturas de la superficie del mar. Anote las tendencias y compare sus observaciones con los análisis y las previsiones para los momentos coincidentes. Utilice el radar de a bordo para detectar y evitar las células meteorológicas. Descargue información meteorológica actualizada con frecuencia: al menos dos veces al día en travesías largas, y con mayor frecuencia si las condiciones cambian rápidamente. Si utiliza un servicio meteorológico, facilítele información y observaciones para que pueda perfeccionar sus indicaciones de ruta. Modifique su rumbo a medida que mejore la previsión. Es posible que tenga que modificar el rumbo o la velocidad para evitar peligros o para encontrar vientos favorables; esto puede implicar ir a motor para encontrar el viento o cruzar una depresión o cresta.
- Elabore un plan de pilotaje para su destino. A medida que se acerque a su destino, estudie las guías y la aproximación de alta resolución. Además de trazar su plan de llegada en sus cartas, dibújelo en papel - esto ayuda a grabar el plan en su cerebro. Utilice referencias visuales fiables, cree rumbos de giro y anote los peligros a los que debe estar atento. Es posible que tenga que ajustar la velocidad y el tiempo para llegar de día y con buena visibilidad. Informe a la tripulación de sus posiciones y tareas para la llegada.
- Revisión posterior a la travesía. Ahora que ha llegado sano y salvo a su destino, cierre su plan de flotación, celebre su éxito, brinde por la tripulación y descanse. Antes de que la travesía se convierta en un recuerdo lejano, haga una revisión: compare su diario y su seguimiento con los análisis, las previsiones y la guía de ruta. ¿Fueron suficientes y precisos? ¿Tomaste buenas decisiones sobre el rumbo o hay margen de mejora? ¿Modificarías tus umbrales de viento y mar? Tome notas para poder aplicar las lecciones aprendidas en su próxima travesía.
Cada barco, tripulación y travesía es diferente, pero la aplicación de esta metodología escalable le ayudará a evaluar todos los parámetros medioambientales relevantes y a tomar mejores decisiones sobre un trazado de la travesía más seguro y eficiente.
Nota -- Para obtener más información y practicar, consulte: Curso de meteorología marina y práctica de planificación de travesías
